からす座

銀の羽をもち、人の言葉を話せたという「からす」。今では、羽は真っ黒、カーカーとしか鳴けなくなってしまいました

おおぐまの尻尾から続く春の大曲線の終着地。春の大曲線は本当に大きく、角度にすると１００度以上もあります。

からす座は、明るい星こそありませんが、３等星がゆがんだ四角形に並んでいて、暗い星まで見えるところでは結構目立つ並びです。四角形の右下の星からひとつはみ出しているのがα、からすの頭の星です。γ、δと翼、βが足、と見ると、カラスが何かをつついている姿を描くことができます。

このカラスは、太陽の神アポロンの伝令をしていましたが、道草をしてはウソをつくのが困ったところ。 どこの世界にも、うそつきはよくない、という教訓があります。このカラスの神話がまさにそれです。 あるとき、アポロンの妻コロニスが浮気をしている、というとんでもないウソをつき、それがばれて、人の言葉を取り上げられ羽も真っ黒に変えられて、夜空に銀の釘で張り付けられてしまいました。

全身が真っ黒になったからす、夜空にその姿は見えません。ただ、釘だけが光っている、というわけです。

ソンブレロ星雲

ソンブレロ銀河
Image Data: NASA, ESA, Hubble Legacy Archive;
Processing & Copyright: Rogelio Bernal Andreo (DeepSkyColors.com)

からす座ではなくおとめ座にある銀河です。からす座とおとめ座の境界付近にあるので紹介。

距離は約５０００万光年、直径は２０万光年弱もある大きな銀河です。メキシコの帽子ソンブレロに似ているところから名前がつけられました。

都会の空では望遠鏡を使っても見るのは難しいですが、空がきれいならば双眼鏡でも場所が分かります。

大き目の望遠鏡でみると、帽子のようなＵＦＯのような、面白い形の星雲を見ることができます。

恒星データ