きりん座

キリンの星座ですから、南天にありそう。でも、実は北極星に近いところにある、北天の星座です。

きりん座は、新しく作られた星座のひとつ。もともとはラクダだったそう。きりん座の学名（ラテン語表記）は、ラクダ（camelus）とヒョウ（pardus）をあわせた「ヒョウ柄のラクダ（Camelopardalis）」だそうで、ラクダの毛皮、いつの間にかヒョウ柄になってキリンになってしまったようです。このラクダは旧約聖書に出てくるもの、という設定なのに結構いい加減です。

きりん座は、ペルセウス座とぎょしゃ座の北、何もないように見える空にひっそりと隠れています。茫洋たる星座で、ぎょしゃとペルセウスの北に足があり、４等星のα-β付近が身体、頭は北極星のすぐ脇にあります。とはいっても頭の星は５等星ですから、キリンの姿を描くには暗い空と豊かな想像力が必要かもしれません。

恒星データ