レグルス

星の並びのかっこいい、獅子の心臓の星です。

１等星の中では一番暗い星ですが、レグルスのすぐ近くを太陽が通過するので、季節や暦を知る上でとても重要視されていました。

レグルスは、太陽の通り道、黄道の０．５度ほど北で輝いています。毎年、８月２３日頃、太陽はこの星のすぐ南を通過していきます。

２０００年前、アルマゲストの元になった研究を行ったヒッパルコスは、この星とスピカの位置が、５０００年前のバビロニアの星表と違うところから、歳差運動を発見したといいます。レグルスもスピカも、黄道に近いので、歳差運動によって、座標が大きく変化するのです。

「レグルス」という名前は、「小さな王様」という意味。古代ギリシャでは、”Basiliskos”と呼ばれていたといいます¹。意味は小さい王様、一緒です。レグルスと言う名前は、有名なコペルニクスが、地動説について著した「天球の回転について」の中でつけたとも、それよりも前に発表したとも言われます。

恒星データ

レグルス概要

レグルスと太陽

レグルスは、見かけの明るさでは、１等星の中で一番暗い星です。見かけの等級が１．３６、もう少しで２等星になってしまうところです。 等級は、小数点第１位で四捨五入して１桁にしていますから、おおいぬ座の後ろ足にあるアダラという星は、１．５０等級とされたばかりに、本当にギリギリで２等星に分類されています。 レグルスは、もちろん１等星、星座探しの目標になる明るい星ですので、絶対等級も－０．５２、太陽よりもずっと明るい星のひとつです。

色は白、スペクトル型はＢ７、輝き始めてから５０００万年ほど経っていると考えられ²、恐竜が絶滅した頃誕生した星です。 レグルスで特筆すべきことは、自転速度がとても速いこと。直径が太陽の４倍ほどもあるのに、自転周期は１５．９時間。地球の一日よりも短く、海王星と同じくらいの周期です。 そんなに速いということは、アルタイルと同じように、レグルスの形は遠心力で膨らんでいるということ。赤道方向は太陽の４．１５倍、北極方向は太陽の３．１５倍の直径とされています。太陽１つ分、約１５０万Ｋｍも大きさが違うのですね。当然、表面の温度も違い、赤道は１０，５００ｋ、極方向は１５，４００ｋ、５０００度も違います。