つる座

ペガススの西側の二つの星を結んで南にのばし、フォーマルハウトの先をさらにのばしていくと、地平線低く二つの星が並んでいるはずです。

日本からは、空気が澄んでいないとなかなか見つけるのは難しいこの星が「つる座」　２等星が仲良く並んでいる様子は、プラネタリウムで見ていると、ふたご座のカストル、ポルックスを思い出します。

つる座は、バイエル（バイヤー）が１６０３年に出版された「ウラノメトリア」に掲載されたのが初めてのようです。バイエルが作成したこの星図は、南半球の新しい星座をいくつか掲載していますが、そのうちの一つ。「みなみのうお座」の一部をつる座として独立させてしまいました。この星座の星の名前に、みなみのうお座時代の名残が見られます。

α星アルナイル(Al Nair)は、アラビア語で「輝くもの」、γ星アルダナブ(Al Dhanab)は、アラビア語で「しっぽ」の意味。どちらも、みなみのうお座の一部であったころの名残と考えられています。

この星座は新しい星座なので、神話はありません。

バイエルが「ウラノメトリア」に掲載する以前から、船乗りたちはこのあたりの星々を羽を広げた鳥の姿に見ていたようです。１５世紀のスペインの船乗りは、フラミンゴと見ていたそうで、そういった話をバイエルが聞き、掲載したのではないかと考えられています。

恒星データ