くじゃく座

熱帯の美しい羽をもつ鳥の星座のひとつ。

くじゃく座は南天の星座で、日本からはほとんど見ることができません。沖縄や小笠原では、α・ピーコックを地平線低くに見つけることができるでしょう。

αがクジャクの頭、βが身体、δ－λ－ξ－η－ζ－εとつないでクジャクの美しい羽と見ます。暗い星が多いので、これもクジャクの姿を見るのは難しい。

くじゃく座は大航海時代になってから作られた星座、船乗りたちが珍しい動物を星座にしたもののひとつですが、クジャクが当時のヨーロッパの人にまったく知られていなかったのかといえば、そんなことはなさそうです。ギリシャ神話の女神、ヘラのシンボルがクジャク。クジャクの羽の先には丸い目のような模様がありますが、これは、ヘラの忠臣だった１００の目を持つ巨人アルゴスの目だといいます。アルゴスは、ゼウスの浮気の相手イオを見張るようにヘラから頼まれますが、ゼウスに頼まれたヘルメスに倒されてしまいます。ヘラはアルゴスを悼み、クジャクの羽にその目を飾ったというのです。

クジャクの主な生息地はインドだそうですが、隣にはインディアン座があり、このあたりはインド風味の空でしょうか。もっとも、インディアンの姿はアメリカインディアンのようですが。

恒星データ