おひつじ座

黄道１２宮最初の星座。現在にも伝わる占星術が成立した古代ギリシャの時代、春分点はこの星座にありました。

おひつじ座の星占いでのマークは「」、歳差運動によって、うお座に春分点が移った現在でも、春分点のマークとして天文学で使われています。占星術と天文学が近かった頃の名残です。

古代ギリシャ天文学集大成の「アルマゲスト」を著したプトレマイオスは、同じく古代ギリシャ占星術集大成「テトラビブロス」も残しています。プトレマイオスが活動していたころは、純粋な学術的好奇心と、未来予測という人間らしい好奇心が混ざりあった時代だったのですね。現在もあまり変わっていない気もしますが。

おひつじ座も、明るい星が少ない星座、都会では探すのに苦労する星座のひとつです。

２等星のαと３等星のβが、おひつじの角に当たり、γからδへ結ぶと羊の身体、δがしっぽ。星座絵では後ろを振り向いた羊が描かれます。黄道十二宮の先頭として、きちんと列を作っているか確認をしているのでしょうか。

βの固有名はシェラタン、「しるし」という意味がありますが、これはもちろん春分点のしるし。δはボテイン、くじら座のバテンカイトスと同じ「おなか」という意味ですが、星座絵的には尻尾にあたります。ここがおなかだとすると、隣のおうし座にずいぶんと食い込んでしまいます。

ギリシャ神話では、金の毛に覆われた羊で、継子いじめにあっていた不幸な兄妹を継母から救い出し、その後、この毛皮をめぐり、ギリシャ神話の英雄たちが一堂に会するアルゴ船の冒険が始まります。

恒星データ